Azul est parée pour le lancement de ses vols long-courrier : la compagnie brésilienne a reçu son premier Airbus A330-200. L’appareil a atterri à l’aéroport de Belo Horizonte le 25 juin. Immatriculé PR-AIZ (MSN 527), cet A330 a été acquis en leasing auprès d’ILFC, devenue AerCap entre temps. Il est entré en service en 2003 auprès de MEA Middle East Airlines, puis est passé entre les mains de Gulf Air et Turkish Airlines avant de se poser en Amérique du Sud. Il compte actuellement 272 places mais devrait être réaménagé et ne comptera alors plus que 246 sièges. Baptisé America Azul, l’appareil annonce la couleur : il volera vers les Etats-Unis. C’est d’ailleurs ce qu’avait annoncé la low-cost lorsqu’elle avait signé son contrat de leasing en avril. Il portait sur cinq A350-900 et trois A330-200, auxquels s’ajouteront trois autres A330-200. Quant aux vols, ils devraient se faire au départ de Sao Paulo (Campinas). Azul a déposé une demande de licence auprès des autorités américaines au début du mois. Elle indique qu’elle compte lancer ses opérations à la fin de l’année et qu’elle souhaite initialement desservir Fort Lauderdale et Orlando. Elle exploite aujourd’hui une flotte composée d’appareils exclusivement régionaux : neuf ATR 42-500, 48 ATR 72-500, cinq Embraer 175, 22 ERJ 190 et 53 ERJ 195.
Sources : Le Journal de l’Aviation